Silent Running, le film de science fiction écologique de Douglas Trumbull en 1972 montre la Terre vue de l’espace quelques mois avant la photographie prise lors de la mission Apollo 17, qui marque les esprits et devient célèbre sous le nom de Blue Marble.

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Alors que la planète Terre est dévastée par un désastre écologique, une équipe de chercheurs cultive des forêts et de nombreuses espèces végétales à bord du vaisseau spatial Valley Forge. Quand l’ordre leur est donné de détruire les cultures et de ramener le vaisseau, le botaniste Freeman s’y oppose et décide de rester seul dans ses serres, accompagné de trois robots-assistants.

Bercée par les musiques de Joan Baez, cette œuvre poétique et sombre a marqué les esprits. Sorti en 1972 aux États-Unis, en 1975 en France (sous le titre Et la Terra survivra) c’est l’un des premiers films de science-fiction écologique. Premier long métrage du créateur des effets spéciaux de 2001 : L’odyssée de l’espace, il a notamment influencé George Lucas, qui s’est inspiré des robots-assistants pour concevoir R2-D2 de sa trilogie Star Wars.

Si les formes sphériques sont omniprésentes (des hublots du vaisseau aux dômes des serres, des aliments artificiels aux boules de billard, de la table de jeu aux ampoules sources de lumières artificielles, des écussons des combinaisons d’astronautes au soleil éblouissant, etc.), le globe terrestre n’apparaît qu’une seule fois au milieu du film. Alors que le vaisseau se rapproche dangereusement de Saturne, Freeman, les yeux rivés sur sa lunette astronomique, scrute la galaxie et trouve la planète Terre. Le visuel paraît approximatif et, de fait, ce n’est que quelques mois après la sortie du film que la Blue Marble, célèbre cliché de la Terre vue de l’espace, sera pris lors de la mission Apollo 17.

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English

While the planet Earth is being devastated by an ecological disaster, a team of researchers is cultivating forests and numerous plant species aboard the Valley Forge spacecraft. However, when they are ordered to destroy the crops and return to Earth, botanist Freeman refuses and decides to remain alone in his greenhouses, accompanied by three robot assistants.

Set to the music of Joan Baez, this poetic and sombre film left a lasting impression. Released in the United States in 1972 and in France in 1975 under the title Et la Terre survivra, it is one of the first ecological science fiction films. Notably influencing George Lucas, who was inspired by the robot assistants to design R2-D2 for his Star Wars trilogy, it was the first feature film by the creator of the special effects for 2001: A Space Odyssey.

Spherical shapes are omnipresent throughout the film, from the ship’s portholes and the domes of the greenhouses to artificial food, billiard balls, the game table, artificial light bulbs and the badges on the astronauts’ suits. The globe itself only appears once, in the middle of the film. As the ship approaches Saturn in a dangerous manner, Freeman scans the galaxy through his telescope and finds the planet Earth. The image is rough, and it was in fact only a few months after the film’s release that the famous photograph of Earth seen from space, known as the Blue Marble, was taken during the Apollo 17 mission.

Reference/Référence

• Work Title/Titre de l’œuvre : Silent Running (Et la Terre survivra)
• Author/Auteur : Douglas Trumbull
• Year/Année : 1972
• Field/Domaine : Cinéma
• Type : Science-fiction
• Edition/Production : /
• Language/Langue : anglais
• Geographical location/localisation géographique : /
• Remarks/Notes:
  • Machinery/Dispositif : globe terraqué
  • Location in work/localisation dans l’œuvre : 57’45
  • Geographical location/localisation géographique : espace
  • Remarks/Notes :